Betaalbare activiteiten in La Fortuna

La Fortuna is een populaire bestemming in Costa Rica, die niet alleen veel backpackers aantrekt, maar ook vakantiegangers uit Amerika. Gelegen in het noordwesten van het land, staat het gebied bekend om de Arenal-vulkaan, de hotsprings en het weelderige groene landschap. De activiteiten in Costa Rica zijn vaak duurder dan in omliggende landen, maar in deze blog deel ik een aantal geweldige activiteiten die weinig of zelfs geen kosten met zich meebrengen.

Bezoek aan de gratis hotsprings

Door de Arenal-vulkaan stroomt natuurlijk warm water door de rivieren bij La Fortuna. Er zijn tal van resorts waar je heerlijk kunt dobberen in deze warmwaterbronnen, maar de prijzen kunnen snel oplopen, soms tot 150 dollar (inclusief lunch). Gelukkig is er een plek waar je gratis kunt genieten van dit heerlijke warme water. Deze hotsprings liggen naast de Tabacon Hot Springs en zijn te vinden op Google onder de naam 'El Choyin'. Je kunt de bus nemen naar deze locatie (overdag) of een taxi/Uber, aangezien chauffeurs bekend zijn met de plek.

Wat El Choyin bijzonder maakt, is dat het water direct van de vulkaan komt, waardoor je de echte warmwaterbron kunt ervaren. Het is vooral magisch om deze plek te bezoeken in het donker, maar wees voorzichtig en neem een hoofdlamp mee, want de weg ernaartoe kan steil zijn. Langs de weg zijn er twee gedeeltes waar je kunt zitten in de hotspring. Het gedeelte dichter bij de vulkaan is ondieper en kalmer, terwijl het andere deel dieper is en meer stroming heeft. Het is ook leuk om kaarsen mee te nemen om de omgeving een beetje te verlichten, maar zorg ervoor dat je alles weer opruimt.

Relaxen bij El Salto

Op zo’n 20 minuten lopen vanaf La Fortuna vind je 'El Salto', ook wel bekend als de 'rope swing'. Hier zie je naast toeristen ook veel lokale bewoners. Het is heerlijk om hier een paar uur door te brengen en te kijken hoe anderen de rope swing gebruiken, alsof ze Tarzan zijn. Natuurlijk kun je zelf ook een poging wagen om de rope swing te gebruiken en af te koelen in het verfrissende water.

Toekans en luiaards spotten

Een perfecte activiteit tijdens het rondwandelen in en rondom La Fortuna is het spotten van toekans en luiaards. De luiaards zie je vaak in bomen met witte schors. Wanneer je één toekan spot, is de kans groot dat er nog een in de buurt is, aangezien ze vaak in paren vliegen. Daarnaast kun je ook veel andere prachtige vogels zien. Er zijn ook tours te boeken om deze dieren te zien, maar als je goed om je heen kijkt, kun je ze vaak zelf spotten in het wild.

La Fortuna Waterval

De La Fortuna Waterval ligt op zo'n 5,5 kilometer vanaf het dorp. De toegang kost 18 dollar, maar door de ligging moet je hier nog wel vervoerskosten bij rekenen. Om bij de waterval te komen, moet je 500 trappen naar beneden lopen (en uiteraard ook weer omhoog). De waterval zelf is 70 meter hoog en komt uit in een natuurbad waar je kunt zwemmen. Het is een druk bezochte activiteit, dus verwacht niet dat je de enigste bezoeker bent wanneer je een bezoek brengt aan de waterval. Je kunt de waterval het beste vroeg in de ochtend of in de namiddag bezoeken om de drukte te vermijden.

Arenal Volcano National Park

Het Arenal Nationaal Park ligt op ongeveer 17 kilometer van La Fortuna. Een bezoek kost 15 dollar, wat het een relatief goedkope activiteit maakt, hoewel je wel vervoer moet regelen. Als je geluk hebt, kun je de top van de vulkaan zien tijdens je wandeling, maar meestal is het bewolkt in dit gebied. Je kunt de vulkaan zelf niet beklimmen, maar de omliggende natuur is adembenemend. Je kunt hier veel vogels of zelfs luiaards en slangen spotten. Daarnaast kun je wandelen over lavasteen, een oude boom bezoeken en het Arenal-meer verkennen.

Mistico Arenal Hanging Bridges

Op zo’n half uur rijden van La Fortuna vind je het Mistico Park. Als je eigen vervoer hebt (of kunt delen), is dit een relatief goedkope activiteit. Het is niet mogelijk om met de bus naar de ingang van het park te reizen, aangezien deze 5 kilometer van de hoofdweg ligt. De entreeprijs bedraagt zonder gids 28 dollar (januari 2023).

In het Mistico Park vind je zes hangbruggen, variërend van 24 meter tot 75 meter hoog, waarmee je door het regenwoud kunt wandelen. Het park beslaat maar liefst 250 hectare. De kans om luiaards te zien is klein, maar tijdens ons bezoek hebben we veel vogels gespot. Verwacht niet dat je veel dieren zult zien, maar geniet van de adembenemende wandeling tussen de jungletoppen. De wandeling duurt tussen de 1 en 2 uur, afhankelijk van hoeveel tijd je neemt om te stoppen en van het uitzicht te genieten.

Handige informatie

• Officiële taal: Spaans

• Valuta: Costa Ricaanse colon (₡)

• Oppervlakte: 229,7 km²

• Beste reisperiode: december tot april. In deze periode loopt het droge seizoen, hoewel het hier het gehele jaar door kan regenen. Het klimaat is tropisch en de lucht voelt hierdoor vaak vochtig aan. Ook buiten het droge seizoen is Costa Rica goed te bezoeken.