Go slow op het Caraïbische Caye Caulker

Caye Caulker is een eiland dat behoort tot Belize. Het motto van het eiland is 'Go Slow', wat je overal terugvindt, bijvoorbeeld op kleding en souvenirs. Het eiland ademt een relaxte sfeer, en door de rustige mentaliteit van de locals ga je vanzelf mee in dit motto. Het waait bijna altijd, wat zorgt voor een aangename temperatuur. Omdat de voertaal in Belize Engels is, kun je gemakkelijk met de locals communiceren.

Hoe kom je er?

Een bezoek aan Caye Caulker lijkt misschien een uitdaging, vooral omdat er online verschillende verhalen circuleren over hoe je het eiland kunt bereiken. Vooral de route van Mexico naar Belize roept vragen op. Je kunt zowel deels over land als volledig over zee naar Caye Caulker reizen.

Vanaf Mexico over zee

Om over zee te reizen, neem je eerst een taxi naar Chetumal. Vanaf daar kun je de boot naar het naastliggende eiland San Pedro nemen. Op San Pedro kun je je paspoort laten stempelen bij de migratiedienst. Het is verstandig om je boottickets vooraf te reserveren, aangezien de boten vaak vol zitten. Je kunt de tickets online kopen (met PayPal) en moet minimaal 24 uur van tevoren reserveren. Het wordt aanbevolen om 2 uur voor vertrek bij de haven aanwezig te zijn. De boot vertrekt op maandag, woensdag, vrijdag en zaterdag om 10.00 uur. De reis van Chetumal via San Pedro naar Caye Caulker duurt ongeveer 3 uur en 15 minuten.

Vanaf Mexico/Guatemala over land

Als je met het openbaar vervoer of een taxi naar Belize City reist, zorg er dan voor dat je via de hoofdweg naar de haven loopt of dat je daar wordt afgezet. Bij de haven kun je je boottickets voor Caye Caulker kopen. Als je de wandeltocht naar de haven wilt vermijden, kun je ook met een georganiseerde tour reizen. Wij reisden vanaf Bacalar (Mexico) naar Caye Caulker met Atlanta Express Services. Zowel de taxirit naar de grens van Mexico als de busrit naar de haven in Belize City waren goed geregeld. De reis duurt ongeveer 3 tot 4 uur. In de haven kun je wachten in het kantoor van Atlanta Express, waar je ook boottickets voor de terugreis kunt kopen. De ferrytocht duurt ongeveer 45 minuten.

Let op

Bij de exit van Mexico moet je belasting betalen (zorg hierbij voor gepast geld). Als je via Mexico bent gevlogen zit soms de 'exit tax' bij het vliegticket inbegrepen. Je moet dit wel expliciet kunnen aantonen bij de migratie.

Vervoer in Caye Caulker

Golfkarretjes en fietsen zijn de belangrijkste vervoersmiddelen op het eiland. Caye Caulker is niet groot, slechts 8 bij 1,6 kilometer, dus je kunt het eiland prima te voet verkennen.

Waar te verblijven

In 1961 werd Caye Caulker door een orkaan letterlijk in tweeën gesplitst, waardoor het eiland verdeeld is in een noordelijk en een zuidelijk deel. Het is het leukste om in het noordelijke gedeelte van het zuidelijke deel te verblijven, omdat hier de meeste restaurants, bars en gezelligheid te vinden zijn. Omdat het eiland klein is, kunnen populaire accommodaties snel vol raken, dus het is aan te raden om van tevoren te boeken.

Go Slow Hostel

Wij verbleven in het hostel met de toepasselijke naam 'Go Slow'. De ligging was perfect: zowel de populaire zwemplaats 'The Split' als de straat met de meeste eettentjes en bars waren dichtbij. De bedden in de slaapzalen sliepen prima, en het keukentje had de basisbenodigdheden. Vooral de binnenplaats met hangmatten en picknickbanken was heerlijk ontspannen.

Bekijk op Google Maps

Tropical Oasis

Dit hostel ligt naast het 'Go Slow' hostel en is ook een prima verblijfplaats op Caye Caulker. De gemeenschappelijke ruimte beschikt zelfs over een barbecue.

Bekijk op Google Maps

Te doen op Caye Caulker

Nummer één activiteit: Go slow

Plan vooral niet teveel wanneer je eenmaal op het eiland bent. Ga mee in het motto van de lokale bevolking en 'go slow'. Relax en zie wat de dag je brengt. Je kunt bijvoorbeeld heerlijk relaxen bij de tropische strandbar 'Lazy Lizard'. Deze bar is gelegen aan het noordelijkste punt van het zuidelijk eiland, bij het stuk zee genaamd de 'Split' (vernoemd naar de splitsing ter gevolge van de orkaan). Vanaf de 'Lazy Lizard' heb je ook uitzicht op het noordelijke eiland. Met een bootje kun je vanaf hier het naastgelegen noordelijke eiland bezoeken.

Een unieke ervaring: snorkelen tussen haaien

Wat je absoluut moet doen wanneer je op dit eiland bent is snorkelen. Plannen is handig, maar het is niet noodzakelijk. Als je 's ochtends langs de snorkeltentjes loopt, is er vaak wel een tour waarbij je nog mee kunt. Tijdens een snorkeltocht krijg je de mogelijkheid om tussen de pijlstaartroggen en haaien te zwemmen. Geen zorgen, het betreft de zogenoemd veilige 'nurse sharks'. Daarnaast zie je prachtige vissen in de onderwaterwereld van Belize en, met wat geluk, ook manatees. De prijzen zijn over het algemeen vergelijkbaar en bedragen 45 dollar voor een halve dag en 90 dollar voor een hele dag.

Zeepaardjes spotten bij Iguana Reef

Bij de steiger van 'Iguana Reef Inn' is een net gespannen waar veel zeepaardjes verblijven. Ze zijn bruin van kleur waardoor je goed moet zoeken, maar als je goed kijkt kun je ze spotten! Als je geen geluk hebt, dan zijn er ook tarpons te vinden in het water. 's Avonds worden deze aan het einde van de steiger gevoerd. Overdag kun je lekker zonnen op een ligbedje en afkoelen in het water waar ook pijlstaartroggen zwemmen.

Rondwandelen over het prachtige eiland

Neem ook echt de tijd om te lopen over alle zandstraatjes van dit fantastische eiland. Je ziet mooie gekleurde gebouwen en uitgestalde souvenirs wanneer je loopt over het eiland. Je krijgt hier echt het 'eilandgevoel' door de zandpaden, palmbomen, vriendelijke mensen en de bries van de wind. Volg hierbij wel onderstaande verkeersbord en 'go slow, but keep moving'.

Heerlijk verse vis eten

Vanaf een uur of 3 worden de barbecues op het eiland aangezet en is het tijd om de verse vangst te nuttigen. Het eiland ruikt vanaf dat moment dan ook heerlijk naar eten. Er zijn veel leuke restaurantjes te vinden waar je fantastische verse vis kunt eten.

Maggie's Sunset Kitchen

Hier kun je onder andere terecht voor heerlijke vis of curries.

Bekijk op Google Maps

Errolyn's House Of Fryjacks

Probeer ook zeker de lokale ontbijt delicatesse fryjack uit. Een aanrader voor een winkel met heerlijke Fryjack's: Errolyn's House Of Fryjacks.

Bekijk op Google Maps

Handige informatie

• Officiële taal: Engels

• Valuta: Belize dollar ($)

• Oppervlakte: 5km²

• Beste reisperiode: In de periode december tot en met mei heb je de meeste kans op warm en droog weer op dit eiland.